Стекло уже давно не является единственно возможным материалом для остекления. Окна, двери, лоджии и балконы, а так же крыши и теплицы все чаще встречаются остекленные пластмассой. Чаще всего для этого используются: поливинилхлорид (ПВХ), акрилы, полиэфиры, укрепленные стекловолокном и поликарбонаты. Так же как стекло, все эти виды материалов из пластика обладают высокой оптической прозрачностью. Однако, все они небьющиеся, благодаря своей повышенной эластичности. Чего не скажешь о стекле. Поэтому остекление пластмассой считается более безопасным. Если пластик разбивается, он ломается на крупные части, а не крошится на мелкие и острые осколки, как стекло.
К тому же, большинство используемых в пластмассовом остеклении материалов обладает маленьким удельным весом – это плюс, благодаря которому они вытеснили стекло из материалов для остекления крыш. Пластиковые крыши на беседках, остановочных комплексах, террасах, верандах – сегодня очень популярны. Из минусов можно назвать уязвимость пластиковых поверхностей к царапинам. Но, можно защитить их от появления царапин при помощи специальных покрытий.
Фаворитом среди всех полимерных материалов, конечно, является поликарбонат. Поликарбонатные листы легко формуются прямо на строительной площадке методом холодного формования. Им с легкостью можно придать любую необходимую форму: купольную, пирамидальную. С помощью профильного поликарбонатного остекления можно получить хорошо рассеивающие свет волнистые материалы для кровли. А многослойное остекление позволяет получать изолирующие материалы.
Свойства акрилов схожи со свойствами поликарбонатных листов: небольшой удельный вес, легкая формование и оптическая прозрачность. Однако, они более подвержены к образованию царапин на поверхности листов и очень чувствительны к ударным воздействиям. В тоже время, акрилы лучше выносят капризы погоды. Акриловые листы бывают с различными типами поверхности, как прозрачные, так и непрозрачные. Для придания им теплозащитных свойств на акриловую поверхность наносят инфракрасную отражающую пленку.
Благодаря своей невысокой стоимости, высокой ударопрочности, огнестойкости и прочности на разрыв, ПВХ листы выдерживают конкуренцию со стороны других материалов для остекления. Их низкая устойчивость к воздействию внешней среды, компенсируется улучшением свойств экологичности, при помощи ингибиторов и стабилизаторов.
