Итак, исходя из способа питания различают автономные и неавтономные устройства. Что касается вторых, то их подсоединяют к общей домовой электросети посредством проводов и включают как с общего пульта, так и с помощью индивидуальных рубильников. А из первых самые предпочтительные, недорогие и популярные на сегодняшний день приборы — те, что работают от солнечных батарей. Наиболее распространены фонарики-столбики, предназначенные в основном для освещения садовых дорожек.
Правда, от них нельзя ожидать чрезвычайно яркого света, но главные достоинства их очевидны. Никакого перерасхода электроэнергии. Никаких дополнительных перегрузок сети. Да к тому же нет проводов, тянущихся через весь участок. Такие светильники не боятся дождя, ведь корпуса герметично закрыты. Больше того, даже традиционный выключатель здесь не нужен. С наступлением ночи специальное устройство в схеме само включает лампу, и она светит до утра и гаснет с рассветом.
В светильниках, работающих на солнечных батарейках, применяют долговечные никель-кадмиевые аккумуляторы мощностью до 1000 мА, выдерживающие до 1000 циклов зарядки. Эдакие вешки на солнечных элементах ставят в любом желаемом месте. Они годятся для мягкой акцентной подсветки растений. При необходимости такие фонарики легко замаскировать растениями или декоративными валунами. Системы низковольтного напряжения (до 12 В) сложнее по конструкции. Но при этом их легко переносить с места на место и они предельно компактны — на зиму их можно демонтировать и убрать на хранение в небольшое помещение вроде обыкновенного сарая. Но есть модели и для круглогодичной эксплуатации. В летнее время их используют для подсветки декоративных растений, альпийских горок и цветников. В схеме таких устройств предусмотрен понижающий трансформатор. В комплект поставки входят специальные силовые кабели с разъемами, соединяющие все детали друг с другом, а затем с источником электропитания.
Цены на подобную продукцию сравнительно невысоки — около 2–3 тыс. руб. Корпуса качественных ландшафтных прожекторов и светильников выполняют из ударопрочных материалов — пластика или металла; в последнем случае их окрашивают влагостойкой эмалью. Также широко используют поликарбонат и специальное термостойкое стекло, иногда — хрустальное. При изготовлении уличных осветительных устройств непременно учитывают такие моменты, как антивандальность и высокая защита от вредных атмосферных влияний. Для управления световыми характеристиками применяют не только классические прерыватели, устанавливаемые внутри или снаружи технических и жилых помещений, но и несложные и в то же время очень чувствительные датчики движения. Например, при освещении дорожек свет автоматически включится, когда вы наступите на определенную плитку, и погаснет сразу после того, как вы сойдете с нее. То же самое можно устроить и с фонарем, освещающим крыльцо или беседку. Помимо создания интересного эффекта это станет неплохой сигнализацией.
