Вокруг нас присутствует определённое количество возобновляемых источников энергии — ветер, солнце, внутреннее тепло земли и биомассы. Из них можно полуигть альтернативную энергию (тепловую, электрическую). Применяются специально разработанные устройства: ветрогенераторы, реакторы на биогазе, солнечные батареи, коллекторы.
О возможности получения энергии «из воздуха» люди знают давно, нельзя сказать, что это ноу-хау сегодняшнего дня. Нетрадиционную энергетику использовали раньше и очень активно. Достаточно вспомнить Голландию, её многочисленные ветряные мельницы, которые откачивали воду с земель за дамбами. Свою работу защитники отвоёванных просторов выполняют с начала 5 века. Их изображения можно увидеть на картинах многих голландских живописцев.
Первая ветроэлектростанция была изобретена в конце 19 века датчанами, в начале 20-го появилось множество, они имели разную мощность от 5 до 25 кВт. Предшественник современных ветроэлектростанций был построен в Ялте в 1931 году и выдал 100 кВт. Через десять лет ветроэлектростанции могли производить по 125 МВт.
Затем начался энергетический бум традиционной сферы. Активное строительство тепловых электростанций больших размеров, интенсивное сооружение передающих и распределяющих, сетей вытесняет нетрадиционную энергетику.
Сегодня сети вызывают множество вопросов со стороны экологов, экономистов, в силу изношенности инфраструктуры и значительных потерь при передаче.
Перспективы развития или кому это надо?
В отличие от традиционных ресурсов и такой же энергетики, альтернативная не имеет привязки к географии. Стране не нужно обладать запасами, иметь крупные промышленные энергетические объекты. Поэтому развитие альтернативной отрасли имеет большое значение для небольших стран, особенно, если они вынуждены покупать ресурсы и электроэнергию у крупных монополистов в этих областях.
Богатство страны и уровень её экономического развития в данном слуае не играет роли, поскольку придётся тратить часть бюджета на закупки. Разница будет лишь в суммах, экономически развитая страна, испытывающая большую ресурсную потребность будет нести большие затраты на закупку. Понимая это, развитые страны расширяют использование альтернативно получаемой энергии. В Западной Европе (Дания, Германия, Англия, Голландия), США, Азии (Индия, Китай) четверть выработки приходится на ветрогенераторы.
Солнечные электростанции активно работают белее чем в трёх десятках стран. В конце февраля этого года была протестирована самая крупная в мире солнечная термостаниця, которая находится в калифорнийской пустыне в США. Большая доля энергии будет поступать в Лас-Вегас, располагающийся неподалёку и в Сан-Франциско. В дальнейших планах американцев — превратить пустыню Мохаве в одну большую солнечную станцию.
Будет гигантский «город солнца» площадью 20 тысяч квадратных километров. Он сможет обеспечивать энергией огромные территории и сократит вредные выбросы парникового газа СО2 на тринадцать с половиной миллионов тонн.
Приливная энергетика получает развитие в странах, имеющих протяжённые морские береговые линии. В Европе — Франция и Англия, в западном полушарии — Канада, на Востоке — Индия, Китай, Россия тоже входит в число государств, развивающих направление.
Геотермальную сферу широко используют в Центральной Америке, на Филиппинах и в европейской Исландии.
